Dani Connor ja upeiden vastavalaistujen luontokuvien ottaminen

Daniin luontaiset takavaloiset eläinkuvat syntyvät usein parhaiten jo aikaisin aamulla. ”Sininen hetki” voi luoda viileän ja tunnelmallisen ilmeen, kun taas auringonnousu ja ”kultainen hetki” tuovat siluetteihin ja reunavaloon tarvittavaa lämpöä. Mitä alempana aurinko on, sitä helpompi se on saada siististi kohteen taakse.

Tällä on merkitystä, koska vastavalo toimii parhaiten, kun valo kietoutuu eläimen ääriviivojen ympärille. Oravien turkki ja korvatupsut erottuvat kauniisti luoden hehkuvan ääriviivan, joka auttaa nostamaan eläimen irti taustasta.

”Sommittelen niin, että aurinko on suoraan eläimen takana, mutta mietin myös taustaa ja häiritseviä elementtejä”, Dani sanoo. Hän tavoittelee taustaa, joka on riittävän pelkistetty niin, että eläimen muoto erottuu selvästi ilman oksia, risuja, muita elementtejä tai kirkkaita läiskiä

Eläimen nostaminen korkealle lisää etäisyyttä taustaan, jolloin reunavalo erottuu paremmin eikä kuva pääse tukkeutumaan.

Myös asennolla on väliä. ”Kun kuvaan oravia vastavaloon, olen tyytyväisin kuviin, joissa häntä on pystyssä”, Dani sanoo. ”Silloin kuvaan saadaan todella ilmeikäs muoto.”

Valotuksen korjaamisen sijaan Dani valottaa manuaalisesti ja pyrkii suojaamaan huippuvalot, sillä puhkipalaneita kirkkaita alueita ei voi jälkikäteen enää pelastaa.

”Valotan huippuvalojen mukaan, eikä haittaa, vaikka tummat alueet jäävät varjoon.” Minusta on häiritsevämpää, jos valkoisissa kohdissa ei ole lainkaan yksityiskohtia”, hän sanoo.

Käytännössä tämä tarkoittaa kuvaamista täydellä aukolla niin, että sisään pääsee mahdollisimman paljon valoa, ISO-arvon pitämistä mahdollisuuksien mukaan alhaisena ja suljinajan säätämistä taustan kirkkauden ja eläimen liikkeen mukaan. Vaikka kohde – esimerkiksi orava – liikkuu nopeasti, liikkeen pysäyttäminen edellyttää yhä riittävän nopeaa suljinaikaa. Valotusratkaisut perustuvat kuitenkin kohteen ympärillä olevaan valoon, eivät koko kuva-alan tasoittamiseen.

Tämä lähestymistapa jättää kuvaajalle vapauden päättää, muodostuuko kuvasta täysi siluetti vai säilyykö eläimessä vielä hieman yksityiskohtia.

Taustavalaistut luontokohteet voivat olla automaattitarkennukselle hankalia, etenkin heikossa valossa. Danin mukaan hänen EOS R6 Mark III -kameransa kohteen seuranta ja automaattitarkennus eläimen silmiin helpottavat huomattavasti.

”Automaattitarkennus on niin hyvä, että se pystyy havaitsemaan silmän jopa miltei pimeässä”, hän sanoo, ”ja seuranta on uskomaton.”

Elektronisen etsimen reaaliaikainen esikatselu on myös merkittävä seikka, sillä se antaa paljon selkeämmän kuvan valotuksesta ennen kuvan ottamista. Kun tähän lisätään äänetön kuvaus ja nopea jatkuva sarjakuvaus, niin kamera on valmis tallentamaan aivan ohikiitävätkin hetket.

Mutta Dani ei jätä kaikkea automatiikan varaan. ”Jos tiedän, että orava istuu jossain, tarkennan katseen ensin kyseiseen paikkaan”, hän sanoo. Kuten valotus, teknologia on tarkoitettu tukemaan kuvaa, ei korvaamaan valokuvaajan harkintaa.

Auringonnousun tai -laskun luonnonvalo voi olla optimi, mutta Dani käyttää myös kameran ulkopuolista salamaa luodakseen vastavaloefektin, kun olosuhteet eivät ole otolliset.

Hänen asetelmansa on yksinkertainen. Hän luo valokehän oravan ympärille asettamalla eläimen taakse kauko-ohjattavan salaman, hajottaa ja pehmentää valoa talouspaperilla ja laukaisee salaman langattomasti. Halutessaan työskennellä laajemmasta kulmasta kohdetta häiritsemättä hän käyttää myös Canon Camera Connect -sovellusta, jolla kameraa voidaan ohjata etäältä.

Dani pitää salaman tehon alhaisena ja käyttää sitä varovasti varmistaen, että eläin ei häiriinny. Hän ei pyri hallitsemaan kohtausta salamalla, vaan saamaan aikaan hienoviritteisen reunavalon, joka näyttää luonnolliselta ja syventää tunnelmaa.

Danin vastavalotustekniikan teho piilee siinä, että se ylittää tavallisen luontokuvauksen rajat. Miettimällä huolellisesti valon suuntaa, kohteen sijaintia ja valokohtien osia hän muuttaa arkiset kohtaamiset kuviksi, joissa on paljon enemmän tunnelmaa ja draamaa.

Jos tavoite on nostaa oman valokuvauksen tasoa, kannattaa kokeilla. Vastavalo ei ole vain valaistusongelma – sitä hyödyntämällä omista luontokuvista saa todella erottuvia.

Teksti Jeff Meyer