Katja aloitti Canon-uransa myyjänä Pirkanmaalla vastaten tulostamisen ja dokumentinhallinnan ratkaisujen myynnistä alueen yrityksille. Hänellä oli tuolloin pieni taapero poika kotona ja korkeakouluopinnot kesken. "Ajattelin, että opiskelen kotona ja hoitelen pientä poikaani, mutta sitten tulikin Canonin paikka Tampereella auki ja ajattelin, että eihän tällaista tilaisuutta voi jättää käyttämättä, ja päätin hakea Canonille töihin", Katja muistelee.

Canonin vahva maine myyntiorganisaationa sekä ystävän, entisen kollegan, suositukset saivat Katjan hakemaan Canonin avointa tehtävää myynnissä. Katja valittiin tehtävään, ja hän pääsi työskentelemään ystävänsä kanssa taas yhdessä. "Aloitus Canonilla tuntui siltä, kuin olisi tullut kotiin", Katja muistelee. Canonilla oli upea perehdytyspolku uudelle työntekijälle kummin tukemana, kilpailukykyiset myytävät palvelut ja myyntikoneisto valmiina, joten ei tarvinnut muuta kuin myydä. Hänen ystävänsä ja entinen kollegansa toimi myös hänen kumminaan perehdytyksessä. "Kummin rooli on perehdytyksessä todella tärkeä, ja pääsinkin hyvän perehdytyksen ja kummini ansiosta nopeasti tekemään jo ensimmäisiä kauppoja ja heti kiinni itse työhön", Katja kertoo.

Katjan positiivinen asenne, myyntitaidot sekä ahkera työ toivat nopeasti onnistumisia ja hyviä tuloksia. Kokemuksen karttuessa hänet nimitettiin avainasiakaspäälliköksi, jolloin hänen vastuunsa laajenivat suurempiin asiakkuuksiin. Katja painottaa asiakassuhteiden pitkäjänteistä kehittämistä ja asiakastyytyväisyyden varmistamista, ja neuvookin myyntiä tekemään kaikki myyntiprosessin vaiheet huolellisesti sekä käyttämään aikaa asiakkaan kuuntelemiseen, tarpeiden ymmärtämiseen ja luottamuksen rakentamiseen.

Myynti on jatkuvaa oppimista, eikä myyjän työssä ole kahta samanlaista päivää. "Markkinan ja asiakastarpeiden muuttuessa täytyy myyjänkin kehittää omaa osaamistaan jatkuvasti. Myyjän rooli vaatii syvällistä ymmärrystä asiakkaiden liiketoiminnasta ja kykyä toimia eri rooleissa toimivien ihmisten kanssa. Myyjällä on monta hattua päässä", Katja kuvailee.

Katja suoritti työn ohessa ylemmän ammattikorkeakoulututkinnon johtamisen ja palveluliiketoiminnan ohjelmassa. Hänen opinnäytetyönsä käsitteli uuden B2B-myyjän menestymisen mahdollistamista valmentavan suorituksen johtamisen avulla. Koulutus ja halu ottaa uusia haasteita vastaan mahdollistivat Katjalle siirtymisen myynninjohtamisen tehtäviin kolme vuotta sitten. Katja valittiin aluejohtajaksi ensin Pirkanmaan ja Satakunnan alueelle, ja alueiden laajentuessa hän toimii nyt valtakunnallisen myyntitiimin vetäjänä. Tässä roolissa hän on kehittänyt henkilöjohtamistaitojaan ja strategista ajatteluaan, varmistaen tiimin menestyksen ja hyvän työilmapiirin.

Katjan mukaan henkilöjohtaminen on tärkein taito myyntijohtajan roolissa, jossa hänen tärkeimpänä tehtävänään on valmentaa ja mahdollistaa jokaiselle myyjälle edellytykset onnistua. Hän korostaa läsnäoloa, näkyvyyttä ja esimerkillä johtamista. Katja uskoo, että tiimin voimavara on sen jäsenissä, ja hän pyrkii luomaan tiimiin positiivisen ja luottamuksellisen työilmapiirin.

Työ myynnin parissa on parhaimmillaan onnistumisia, tiimin yhteisiä hetkiä, jatkuvaa itsensä kehittämistä sekä hyvin palkitsevaa ja motivoivaa. Katja kertoo työskentelytyylinsä olevan tunnollinen, tavoiteorientoitunut ja asiakkaita kunnioittava. Hän on pyrkinyt tuomaan työhönsä suunnitelmallisuutta, mikä on helpottanut omaa tekemistä. Ihmiset ja sosiaaliset kanssakäymiset tiimin, asiakkaiden ja sidosryhmien kanssa ovat hänen mukaansa työn parhaita puolia.

Ahkera työ on tuonut Katjalle paitsi urakehitystä, myös henkilökohtaisia tunnustuksia. Hänet on valittu kaksi kertaa "Vuoden myyjäksi" sekä kahdesti Canon Euroopan President’s Clubiin, jossa palkitaan Euroopan parhaat myyjät. Nykyisessä myynninjohtamisen roolissaan Katjalle tärkeintä on saada asiakkaat tyytyväisiksi ja tiimi loistamaan ja onnistumaan.

Canonin yhteisöllisyys ja työkaverit ovat tehneet Katjaan vaikutuksen. "Mikäs se on olla kotona Canonilla, kun perhe on täynnä mahtavia työkavereita." Yksi erityinen muisto liittyy viime kesään, jolloin kollegat järjestivät hänelle yllätyksen. "En kertonut kellekään, että minulla on syntymäpäivät, ja tulin Jyväskylän toimistolle yllättäen käymään – ja siellähän odotteli syntymäpäiväkakku, kukat ja kollegat toivottamassa minut syntymäpäivänä töihin", Katja kertoo hymysuin.

Katjalle myös työkavereiden ja tiimin kanssa vietetyt päivät ja yhteiset kokemukset, kuten Kick Off -tapahtumat, ovat olleet uran kohokohtia. "Arvostan työssäni työnantajan tarjoamia mahdollisuuksia laajentaa omaa osaamista ja kehittyä jatkuvasti eteenpäin. Hyvällä esihenkilötyöllä ja omaa esihenkilötyötäni jatkuvasti kehittämällä haluan varmistaa ja mahdollistaa oman myyntiryhmän menestymisen ja tavoitteiden täyttymisen. Canon-matkani on ollut mahtava, ja paljon on viiteentoista vuoteen mahtunut", Katja summaa.

Katja asuu nykyisin Pirkkalassa perheensä kanssa, mutta kertoo juuriensa johtavan Keski-Suomen maisemiin. Työ myynnin parissa on ajoittain hektistä ja päivät voivat venyä pitkiksi. Vastapainona työlle on tärkeää palautua mieluisten harrastusten, kuten mökkeilyn, kulttuurin, musiikin ja liikunnan parissa. Katjan harrastuksiin kuuluvat jooga, kuntosali, lenkkeily, talvella laskettelu sekä hiihto ja kesällä aika kuluu myös golfkentillä. Canonin sisäinen Canona-ryhmä on tarjonnut Katjalle mahdollisuuden kehittää myös valokuvausharrastustaan. Ryhmä järjestää henkilöstölle erilaista harrastetoimintaa, jonka kautta työntekijät voivat tutustua toisiinsa yhteisten mielenkiinnon kohteiden parissa.

"Kollegani kuvailisivat minua aktiiviseksi ja positiiviseksi. Haluan olla mukana jatkuvasti kehittämässä yhteistyötä, tiimityötä ja olla monessa mukana", Katja kertoo. Katjan matka on inspiroiva esimerkki siitä, miten intohimo, sinnikkyys ja oikea työpaikka voivat yhdessä luoda vaikuttavan uran.